Эра аналоговых цифровых камер постепенно подходит к концу: все больший сегмент рынка отходит к новым устройствам, способным выполнять запись на цифровые носители. Стоит отметить, что новые видеокамеры приближаются к аналоговым моделям по стоимости, но значительно превосходят их по производительности и удобству.
Распространенные форматы
Конечно, осуществить резкий переход на цифровые носители с новыми форматами записи данных не так просто. Здесь стоит учитывать стационарное оборудование конечного пользователя, поэтому первое время в моде были переходные варианты. Запись осуществляется на привычную магнитную ленту, но качество приближается к цифровому. Такие видеокамеры используют форматы micro MV, mini DV и Digital 8. Особой популярностью пользуется именно последний вариант, поскольку он совместим с аналоговым Hi 8. Владелец может использовать видеокамеру для просмотра записей в старом формате, а также оцифровки в Digital 8. Кстати, цифра восемь означает запись на восьмимиллиметровую пленку. Аналоговый вариант также может быть записан на пленку нового поколения, но при условии цифрового качества и использования стереозвука. На самом деле стоимость таких устройств относительно невысокая, но для начинающих пользователей записывающей техники лучше подойдет формат mini-DV, для которого используется пленка с шириной 6,35 миллиметра. Это позволяет несколько снизить габариты видеокамеры, поскольку сама кассета по размеру не превосходит даже спичечный коробок. При этом данный формат оказывается более подходящим для качественного видео и стереозвука. Миниатюрные кассеты, позволяющие хранить до одного часа цифрового видео, выпускаются многими компаниями с мировым именем: Panasonic, Sony, JVC и Samsung. Выходит, что расходный материал найти будет просто.
Многие пользователи отмечают недолговечность кассет, которая выражается в быстром осыпании покрытия. Многочисленные проверки не подтвердили пессимистические высказывания, поэтому носители и соответственно формат Mini DV продолжает процветать.
Преимущества данного формата очевидны, кроме того, стоимость на видеокамеру такого формата составляет от 340 до 4000 долларов, поэтому проблем с выбором возникнуть не должно. Однако есть и подводные камни. Учтите, что воспроизвести записанные данные можно только на самой видеокамере. Конечно, существуют видеомагнитофоны и для mini DV и для Digital 8, но стоимость их превышает 1500 долларов. Секрет заключается в профессиональном позиционировании техники, что автоматически повышает ее стоимость.
Наконец, последний переходный формат - Micro MV. Кассеты для таких видеокамер в два раза меньше расходных материалов для Mini-DV или Digital 8, поскольку при записи видео используется сжатие по версии MPEG 2. В результате применения инновационной технологии разработчикам удалось значительно уменьшить камеру. Однако не стоит забывать, что миниатюрная техника может оказаться неудобной для крупной руки. К выбору необходимо подходить ответственно, поскольку близко расположенные кнопки могут сыграть злую шутку с владельцем видеокамеры.
Более современные модели позволяют вести непосредственную запись изображения на DVD-R/RW диски. Видео можно просмотреть в любом DVD-плеере, кроме того, на дисковых носителях фильм гораздо проще и быстрее проматывается до нужного места. С другой стороны, сделать камеру компактной не получается из-за размера самого диска.
Ультрасовременные видеокамеры используют для уменьшения размера видео сжатие по версии Mpeg 4. В этом случае запись производится либо на flash-карту либо на встроенный жесткий диск - переписать видео на компьютер можно в считанные минуты.
В последнее время все бОльшие силы направляют на продвижение нового цифрового формата High Definition Video (с пометкой HDV). Считается, что видеокамеры для этого формата являются строго профессиональными. Первой стереотип опровергла известная компания Sony, выпустившая любительскую модель HDR-FX1. Приставка «любительская», если уж совсем на чистоту, является строго формальной, поскольку стоимость агрегата начинается от трех тысяч долларов. Почти в два раза дешевле оказалась модель HDR-HC1E, но вес ее превышает шестьсот грамм. Однако обе видеокамеры позволяют снимать качественное видео с разрешением 1440х1080, что много лучше стандартного 720х576. Для записи потока по -прежнему используется MiniDV-кассета. Запись на пленку производится со сжатием MPEG-2. Данное кодирование применяется исключительно из-за низкого разрешения стандартного потока, которое в 4 раза меньше, чем у HDV.
Остается решить, покупать такую видеокамеру или нет. Считается, что в скором будущем остальные серьезные компании вслед за Sony выпустят любительскую версию HDV-камеры. Оптимисты пророчат массовое внедрение плазменных панелей, дисков с повышенным объемом (по технологии HD DVD или Blue-ray). В этом случае можно покупать дорогую камеру уже сейчас, чтобы в будущем получать удовольствие от просмотра качественного домашнего видео. Но пока это удовольствие стоит больших денег, поэтому такая камера подойдет лишь для хорошего и прочного бюджета.
Оптическая система видеокамеры
Меняются форматы, габариты, а объектив остается. Подчас массового производства видеокамер фирмы часто используют собственные разработки, но нередки случаи заимствования продвинутых объективов. Обратите внимание, агрегаты JVC оснащаются именно собственными разработками, а вот компания Sony предпочитает объективы от Carl Zeiss, Panasonic - Leica Dicomar.
Видоискатель камеры
Видоискатель используется для выбора наиболее подходящего ракурса, подбора оптимальных настроек изображения и т.д. существует две технологии подачи изображения: оптическая и зеркальная. Первый вариант имеет небольшой минус, который заключается в смещении изображения. Этого недостатка лишены зеркальные видоискатели.
Видоискатели также различаются по типу передаваемого изображения. Черно-белый вариант позволяет легче регулировать четкость, а цветной – за счет естественной цветопередачи подходит для правильной балансировки белого. В некоторых моделях излишнюю освещенность можно определить по штриховке.
Обратите внимание, что современные видеокамеры снабжаются ЖК-дисплеями, которые можно использовать в качестве видоискателя. Это весьма удобно, когда, например, на концерте приходится держать камеру над головой.
Цифровой или оптический зум
Видеокамеры, как и фотоаппарат, позволяют с одинаковым качеством снимать объекты на различном расстоянии. Происходит это за счет встроенной функции увеличения (приближения) объектов. Существует две основные технологии: оптическая и цифровая. Последняя, откровенно говоря, используется исключительно в маркетинговых целях. Цифровая корректировка изображения обязательно скажется на качестве, поэтому ее лучше вообще не использовать. Кроме того, в большинстве случаев при цифровом приближении заметными становятся малейшие колебания камеры. Смотреть трясущееся видео - занятие не из приятных, поэтому будет Ваша камера иметь Digital zoom 20 или 50 не имеет значения.
Оптическое приближение осуществляется посредством изменения положений линз объектива. В основном на рынке продаются камеры с Optical zoom от 10 до 25. В принципе, десятки уже достаточно. Однако, если Вы хотите выбрать более мощную оптику, помните, что после двадцатикратного увеличения становятся заметными колебания камеры. В этом случае съемка производится исключительно со штатива. Не стоит переплачивать за функции, которыми Вы пользоваться не будете.
CCD матрица видеокамеры
После прохождения через линзы объектива, свет попадает на чувствительную матрицу, которую в русском варианте называют ПЗС матрицей. На этом моменте происходит преобразование изображения в набор электрических импульсов, которые можно записать на носитель. Чаще всего можно встретить модели с 1/4 и 1/3-дюймовыми матрицами, которые имеют диагональ 6 и 8 сантиметров соответственно. Безусловно, необходимо выбирать модели с большей диагональю, чтобы гарантировать качественное изображение при недостатке света.
С другой стороны, не забывайте про разрешающую способность, которая измеряется в пикселях. С повышением количества точек на единицу площади заметно растет качество изображения: исчезает зернистость. Конечно, чем больше, тем лучше, но для обычного видео будет достаточно 0,5 Мп (500 000). А вот для пользователей, которые желают еще и фотографии делать с видеокамеры, подойдут модели от 1 Мп.
Некоторые современные видеокамеры используют технологию трех ПЗС матриц, когда свет раскладывается на три составляющих цвета (красный, синий, зеленый). Каждый оттенок обрабатывается собственной матрицей. Считается, что такие камеры используются исключительно в профессиональных целых, хотя модель Panasonic NVGS-300 может считаться пользовательской. Технология 3CCD значительно повышает качество цветопередачи, уменьшает цветовой шум и искажения. Конечно, использование сложной системы матриц повышает габариты и стоимость видеокамеры, поэтому для домашнего использования подойдут базовые модели с одной матрицей.
Стабилизация изображения
Снимая видео без штатива, Вы гарантированно являетесь источником сильных колебаний, который заметно ухудшают качество изображения. Для подавления этого фактора используется стабилизация изображения. Технология встроена абсолютно во все модели, но профессионалы выбирают исключительно оптическую стабилизацию. Впрочем, для домашнего видео будет достаточно и электронной стабилизации, когда используется часть светочувствительной матрицы, а данные обрабатываются процессором. Технология прекрасно справляется с колебаниями, но качество конечного изображения значительно ниже, поскольку не все пиксели матрицы участвуют в трансформировании картинки.
Оптическая стабилизация осуществляется за счет использования дополнительного блока линз. Сенсоры передают на процессор информацию о скорости и направлении колебаний, а также их амплитуде. В результате изображение корректируется таким образом, чтобы оно полностью вмещалось на светочувствительную матрицу. В конечном счете, картинка кажется неподвижной, но это требует дополнительного расхода энергии. Впрочем, уменьшение времени бесперебойной работы перекрывается отменным качеством изображения.
Чувствительность видеокамеры
Порой приходится снимать видео при недостаточной освещенности. С подобной задачей справится лишь камера с повышенной чувствительностью, которая измеряется в люксах. Хорошим считается выбор модели с 0,1 лк, но помните, что в маркетинговых целях этот показатель может быть несколько завышен.
Повышение чувствительно происходит после внедрения асферической оптики. Но для пользователей, которым приходится постоянно снимать при плохой освещенности, лучше подойдет видеокамера со стационарной лампой или разъемом для ее установки.
Звук на видеокамере
Большинство камер поддерживает запись стереозвука, но только DVD-модели поддерживают современное звучание в формате Dolby Digital 5.1. Поддержка звуковой системы окажется полезной при подключении внешнего микрофона. Кроме того, запись в формате 5.1 позволяет использовать два канала: один для самого звука, другой для комментариев или музыкального фона.
Аккумуляторы на видеокамере
В зависимости от уровня мощности аккумулятора камера может проработать больше или меньше. Старые технологии Ni-Cd и NiMh постепенно уступают место новым Li-Ion и Li-Pol батареям, которые показывают отменные показатели выносливости, экологичности и долгожительства. Конечно, выбирать батарею для будущей видеокамеры не придется, поскольку разработчики проектируют оборудование под строго определенный вид аккумулятора. Зато можно выбрать емкость, которая прямо пропорционально влияет на продолжительность работы без подзарядки. Базовая батарея, которая идет в комплекте, обычно не отличается большой емкостью. Кроме того, показатели будут несколько завышены, поскольку производители пишут время использования при минимальном потреблении. Включение ЖК-экрана, оптического зума, просмотр записанного изображения резко снижает продолжительность бесперебойной работы. Лучше сразу приобрести дополнительный аккумулятор.
Подключение видеокамеры
Безусловно, видеокамеры не пользовались бы таким спросом, если бы готовое изображения нельзя было просмотреть на другом устройстве. Для синхронизации с внешним оборудованием используются различные интерфейсы, каждый из которых имеет свои преимущества.
S-Video используется для прямого подключения к телевизору или видеомагнитофону. В последнем случае Вы получаете возможность одновременной записи на другой носитель.
Большинство видеокамер комплектуется интерфейсами IEEE 1394 (по версии FireWire, I.Link или DV). Используются они для передачи информации на другую камеру или непосредственно на жесткий диск компьютера. Некоторые модели комплектуются дополнительным DV-входом, что позволяет использовать их в качестве видеомагнитофона.
Предыдущие интерфейсы обеспечивают ультраскоростную передачу данных, но накладывают особые требования на внешнее оборудование. Более универсальным является порт USB, который до выхода стандарта 2.0 использовался только для пересылки фотографий.
Профессионалы выбирают модели с дополнительными монтажными разъемами, которые маркируются LANC для Sony и Control-M в случае Panasonic. Выходы позволяют синхронизировать видеокамеру с монтажным пультом. Обратите внимание на аудио-разъемы. Их наличие позволит подключать внешние микрофоны или наушники.
Пришло время делать выводы. Выбирать видеокамеру стоит, исходя из своих потребностей, а не по максимальным возможностям. Не стоит переплачивать за многократное увеличение или трехуровневую матрицу повышенной чувствительности, которая может Вам и не пригодиться. На сэкономленные с умом деньги лучше приобрести дополнительное оборудование или аксессуары, например, сумку для дисков и второго аккумулятора.
Теперь обратимся к бюджетным моделям ($300-600). Не стоит тщательно присматриваться к параметрам, пытаться выбрать лучшее за меньшие деньги, поскольку все эти камеры снимают практически одинаково. Секрет заключается в небольшой матрице (1/6’’) и оптике низкого качества.
Кстати, если Вы становитесь счастливым обладателем новой бюджетной видеокамеры Mini-DV, а до этого снимали аналоговыми моделями, обратите внимание на разъем для оцифровки. В последнее время производители, чтобы захватить больший сегмент рынка, стараются понизить стоимость продукции. Происходит это, в частности, посредством удаления аналогового входа для оцифровки. У того же Panasonic даже в среднем сегменте, не все камеры могут похвастаться таким разъемом.
Идеала нет, поэтому сравнивать камеры между собой можно до бесконечности. Здесь не помогут даже специфические журналы с «тест-драйвами». Просто выбирайте камеру себе под стать.