Одни считают его великим путешественником, другие - авантюристом, но никто не спорит с убеждением, что Марко Поло является личностью незаурядной. Благодаря этому человеку, западный мир узнал много интересного о странах Азии, а его «Книга чудес света» стала путеводителем для самого Кристофора Колумба.

                           Марко Поло

Происхождение

  Противоречивы не только сведения о путешествиях, но также и данные о месте рождения Марко Поло, биография которого начинается то ли в Венеции, то ли в Хорватии в 1254 году. Его отец, Николо, считается выходцем из восточных славян, переселившихся в Венецию.

   Семья Марко занималась торговлей пряностями и ювелирными украшениями. Отец и дядя часто уезжали в длительные торговые путешествия в страны Востока, в том числе, в Китай. 

Путешествия

   В 1271 году, когда Марко исполнилось 17 лет, отец взял его с собой в первую дальнюю поездку до Иерусалима. С тех пор молодой человек большую часть времени проводил в дороге, что помешало ему получить хорошее образование, но способствовало познанию окружающего мира.

   В том же году Марко Поло вместе с отцом и дядей отправился в путешествие, определившее его жизнь на долгие годы. С благословения Папы Римского Григория X, они выбрали сухопутный путь в Азию через Акку, Армению, Иран, Памир и Каракорум до столицы Китая Камбалы (Пекин), куда путешественникам удалось добраться только в 1275 году. Кроме торговли, целью экспедиции была миссия по продвижению христианства в Китае, чему способствовал хан этой страны - Хубилай. Хан принял иноземцев с почетом, а позднее даже назначил Марко губернатором одной из провинций.

   По долгу службы Марко пришлось объездить весь Китай и наблюдать за укладом жизни местного населения. Вместе с отцом и дядей им пришлось задержаться в этой стране на длительный срок. Только в 1292 году, когда хан выдал одну из монгольских принцесс за персидского царя и появилась необходимость сопроводить её к мужу, семейство Поло покинуло Китай. Путь домой лежал по морю через Цейлон, Суматру и Иран. Лишь в 1295 году Марко вернулся в Венецию.

                 Марко Поло

Последние годы жизни

   По возвращении на Родину, Марко успел принять участие в сражении венецианцев с генуэзцами и в период с 1298 по 1299 годы находился в плену. В тюрьме он диктовал свои воспоминания о путешествиях сокамернику Рустичану, который все их аккуратно записал в Книгу.

               Марко Поло

Помимо этой книги, были найдены и другие записи Марко Поло о дальних странах.

   О жизни путешественника после освобождения из тюрьмы известно немного. Марко Поло не бедствовал. Он был женат и воспитывал трех дочерей, семья не была дружна и устраивала судебные тяжбы. Марко Поло прожил долгую, интересную и бурную жизнь, он умер в Венеции в 1324 году.

Наследие

   В книгах Марко Поло собраны описания стран и населенных пунктов Центальной, Южной и Восточной Азии, получены сведения о Восточной Африке, записаны рассказы об укладе жизни населения описанных территорий и происходящих там событиях, а так же истории о службе хану Хубилаю.

   В Книге о чудесах света много неточностей в географических данных, есть путаница с датами событий и сомнения в их правдоподобности, из-за чего многие решили, что на самом деле Марко Поло не был в Китае, а записал рассказы купцов и выдал за свои впечатления. Возможно, сказалось отсутствие системного образования и какая-то часть написанного была сказкой, но в XIII веке практически не было других записей о путешествиях и такой источник знаний был необходим. К тому же,  в те далекие времена рассказчики не стремились отделять правду от выдумки. 

   Тем не менее, многие факты из Книги подтверждаются, а кое-что оказалось полезным на Западе. Наиболее значимые открытия Марко Поло: 
  • получены сведения о новых землях: Япония, Мадагаскар, Суматру, Ява, Цейлон;
  • получено первое упоминание о существовании бумажных денег;
  • найдено местонахождение пряностей, ценившихся у арабских купцов на вес золота;
  • впервые упомянуто о существовании городов с многомиллионным населением;
  • получено описание традиций и образа жизни в Китае;
  • на основе записей путешественника составлена карта стран Азии и восточного побережья Африки.
   Несмотря на то, что Марко Поло не был географом, а свои записи вёл с точки зрения купца, его труды стали предметом изучения деятелями науки и послужили толчком к новым великим экспедициям.

                      Марко Поло

(0 голосов)