Охота на вальдшнепа

Описание и повадки Вальдшнеп знаком, наверное, каждому российскому охотнику. Единственный из представителей семейства бекасовых, обитающий не на открытых заболоченных территориях, а в лесу. Предпочитает лиственные и смешанные леса с густым подлеском и надпочвенным покровом. Слово вальдшнеп взято из немецкого языка и значит в переводе - лесной кулик. В некоторых округах ближе к западу, например, в Смоленском, вальдшнепа называют иногда слука, а далее на запад, под влиянием польского языка, это слово изменило произношение и там интересующую нас птицу называют сломка или слонка. Вальдшнепа легко распознать. В его оперении преобладают бурые, ржаво-бурые и пепельные тона. На верху головы и на затылке видны широкие поперечные чёрно-бурые полоски. От основания клюва отходят три бурые полосы: одна направлена в сторону глаза, две - менее чёткие - по направлению к шее. Маховые перья крыла - бурые. Рулевые перья хвоста - чёрные с пепельно-серыми кончиками (снизу они блестяще-белые). Брюшко - рыжевато-серое, в бурых поперечных полосках, подбородок и горло белые. Клюв - светло-бурый с тёмным кончиком, длиной 67-86 мм. Ноги - серовато-бурые. Вес взрослых вальдшнепов варьируется от 250 до 450 граммов. Лесная дичь наша - глухарь, тетерев, рябчик - принадлежит к отряду куриных. Вальдшнеп представляет в её среде исключение - он принадлежит к отряду куликов. Кулики обитают в открытых местах - вальдшнеп представляет и в их среде исключение - он принадлежит к лесной орнитофауне. Таким образом, с какой стороны ни подходить к этой птице, нельзя не отметить, что она занимает среди нашей пернатой дичи какое-то обособленное положение. Вальдшнеп держится и гнездится у нас почти повсюду, где есть леса, не переходя предела северного своего распространения. Зимует он в больших количествах по прибрежью Средиземного моря, в Персии, в Индии, на Цейлоне, в Китае. В небольшом числе задерживается вальдщнеп на зиму в Крыму и очень большими массами - на Кавказе. С первыми признаками весны начинает он подвигаться на север и растягивает перелет до северных пределов своего распространения на срок, превышающий месяц. Местами нередко он задерживается на небольшое время на путях перелета. Как предмет промысла и торговли, вальдшнеп не заслуживает совершенно внимания, - на рынках наших больших городов он появляется единичными экземплярами. Но зато, как предмету спортивной охоты, ему принадлежит одно из крупнейших мест. Нет такого охотника-любителя, который не признавал бы вальдшнепа завидным трофеем и не старался бы при возможности его добыть. Существует множество способов охоты на вальдшнепов. Самые распространённые из них: Охота весной на тяге Вопросу о том, чем по существу является тяга и как она проходит, нужно уделить особое внимание. Тягой является массовый лет вальдшнепа на вечерних и утренних зорях весной. При этом лете вальдшнеп издает характерные звуки. Такой лёт наблюдается в зависимости от состояния погоды вечером после захода солнца, а утром перед его восходом. Вечерняя тяга длится час или несколько больше; утренняя бывает много короче и к восходу солнца заканчивается. Там, где вальдшнепов много, они идут в этот период времени один за одним почти без перерыва. Затем этот массовый лет прекращается. В течение ночных часов между вечерней и утренней тягой изредка протянет один-другой вальдшнеп, но это не дает никаких оснований для заключения, что в этом случае тяга продолжается. Охота летом с легавой собакой Обычно летом вальдшнепа стреляют из-под легавой собаки попутно на охотах по тетеревиным выводкам. Однако в местах, где обитает много гнездящегося вальдшнепа и где наблюдения до открытия летней охоты показали наличие выводков этой птицы, можно с успехом поохотиться на вальдшнепа с легавой собакой еще в августе. Выводки вальдшнепа в течение первого периода своего развития до окончательного возмужания держатся в крепких, хорошо защищенных местах. Начало летнего охотничьего сезона обычно совпадает с этим периодом. Поэтому в первые дни после открытия летней охоты лесного кулика надо искать именно в таких угодьях. К ним относятся высокие сухие места среди леса, поросшие редкими крупными деревьями и мелкими елочками, сосняком и кустарником; с невысокой и негустой травой. Молодые вальдшнепы, научившись летать, бывают далеко не такими проворными, как тетеревята, молодые рябчики или белые куропатки. Подняться же из густой и высокой травы, не запутавшись в ее сплетениях, молодому вальдшнепу нелегко. Удобными для вальдшнепиных выводков первого периода летней охоты могут быть места на старых порубках с отдельными уцелевшими деревьями, большим количеством пней и густыми зарослями молодого ельника и сосняка. Такие порубки часто встречаются в хвойных и смешанных лесах и по соседству с лесными болотами. Позднее, когда молодые вальдшнепы подрастут и выводки распадутся, лесные кулики перебираются в более открытые места, в которых по обыкновению осенью появляются высыпки пролетного вальдшнепа. В этот второй период летней охоты на вальдшнепа с легавой собакой птицу надо искать на опушках лиственных и смешанных лесов, в зарослях мелколесья, в ольшанике, в низинах лесных речек, оврагов и т. п. Охота в обоих случаях производится одинаковым способом. Рано утром охотник с собакой приходит в угодья, в которых он рассчитывает найти вальдшнепов, и пускает собаку в поиск. Кормящиеся кулики дают короткие наброды, по которым их разыскивает собака и поднимает на крыло. Обычно вальдшнеп, услышав собаку, затаивается, подпускает ее близко и взлетает от охотника на коротком расстоянии. Стрелять взлетевшего из-под собаки вальдшнепа нелегко, так как птица старается сразу же заслониться деревом или кустами и стрелять ее приходится быстро, навскидку. В этих случаях хорошо, если собака, особенно в крепях, работает с заходом и подъемом кулика в вашу сторону. Можно также применять следующий способ стрельбы: как только собака причуяла затаившегося вальдшнепа и встала по нему или перешла на подводку (спаниель), надо отойти немного в сторону, и тогда поднявшийся вальдшнеп будет виден дольше, так как не сразу скроется за деревом, а следовательно, и стрелять его будет легче. Для стрельбы по летнему вальдшнепу надо применять мелкие номера дроби, не крупнее №7. Одеваться на летнюю охоту следует легко, так как при лишней одежде на ходовой охоте вы неизбежно будете перегреваться. Вполне достаточно надеть хлопчатобумажные шаровары и гимнастерку, легкую шляпу и мягкие ботинки или поршни. Убитых вальдшнепов лучше носить не в сетке ягдташа, а подвешивать на тороках: в этом случае птица не мнется и лучше сохраняется от порчи. Охота с легавой собакой на «высыпках» Проводится с середины сентября по конец октября. Найти хорошие вальдшнепиные «высыпки» - места скоплений пролётных вальдшнепов - большая охотничья удача. Охота на «высыпках» - одна из самых эмоциональных, спортивных и красивых русских охот. Стреляют вальдшнепа обычно дробью №7. И лишь изредка, для самых дальних выстрелов, применяют дробь №6. Природа наделила вальдшнепа не только защитной окраской, скрытным образом жизни и стремлением держаться в лесных зарослях, но и настоящей хитростью и изворотливостью при встрече с опасностью. Легавая собака делает стойку не по каждому вальдшнепу, а опытный спаниель, подчас увлекшись распутыванием его следов, столкнёт кулика вне выстрела. Нередко птица поднимается из-под собаки именно в тот момент, когда охотнику трудно стрелять. О вальдшнепиных хитростях при встрече с собакой и охотником и пойдет речь далее. Нечего и говорить, что осенняя охота на лесного кулика возможна только с подружейной собакой. Поднять вальдшнепа в осеннем лесу без собаки можно лишь случайно, подойдя буквально вплотную к птице и чуть не наступив на неё. Не все вальдшнепы ведут себя одинаково при приближении человека. Одни затаиваются до последнего, другие стараются убежать и спрятаться поодаль. Таких большинство, но многое зависит и от места, где оказалась птица в момент приближения опасности. Ясно одно: даже специально охотиться на вальдшнепов самотопом - несерьёзно, и без четвероногого помощника охотнику никак не обойтись. Рассмотрим несколько случаев встреч собаки с вальдшнепом. Бегунок Несмотря на то, что вальдшнеп считается сравнительно легкой на подъём птицей, некоторые особо осторожные особи, заслышав шелест палой листвы, издаваемый работающей собакой или приближающимся охотником, стараются убежать подальше от неприятностей. Таких называют "бегунками". Это своего рода лесной коростель, больше надеющийся на свои ноги, чем крылья. Чаще всего он убегает от собаки по прямой. Бежит он очень быстро, во все лопатки, лишь мелькая тут и там красноватой пестротой спины и крыльев. Легавая будет долго вас вести на "потяжке", бывает и до 100 метров, за спаниелем вы будете бежать, но всё равно чаще всего вальдшнеп взлетит вне выстрела. Что делать охотнику при встрече с таким стайером? Определив направление, по которому уходит вальдшнеп, надо обойти собаку и занять позицию "сбоку-впереди неё" у того места, где, по-вашему, кулик может взлететь. Обычно он вынужден подниматься на крыло перед чистым местом - лесным прогалом, полянкой, там, где лес становится более разреженным. Если у вас уравновешенная, спокойная собака с идеальным послушанием, уложите её командой "Даун!" или "Лежать!", а сами, сделав большой полукруг, займите позицию для стрельбы впереди собаки. Тихим свистом или негромкой командой прикажите ей искать. Собака поднимет вальдшнепа на вас. Атакующий вальдшнеп Иногда лесной кулик, зажатый с одной стороны собакой, с другой - охотником, стремительно взлетает в сторону охотника. И его, привыкшего к стрельбе в угон, настолько обескураживает близкое и шумное появление птицы, что промах неизбежен. Как правило, охотник не может себя сдержать и стреляет первый раз очень близко, чуть ли не в упор, а второй после разворота, очень далеко, тщетно ловя мелькающую среди деревьев птицу. Французские охотники рекомендуют в случае внезапного взлёта вальдшнепа прижать к себе ружье со стволами, направленными вверх, чтобы не задевать кустов. Они считают, что черный глаз вальдшнепа гипнотизирует стрелка, поэтому лучше вблизи не смотреть на птицу. Затем резко обернуться и спокойно выцелить удаляющуюся. Ни в коем случае нельзя провожать глазами пролетающего над головой вальдшнепа. Другое условие в этом случае - при взлёте кулика нельзя шевелиться. Иначе он, шарахнувшись в сторону, начнет делать свои знаменитые виражи среди деревьев, и попасть в него будет сложно. Разворачиваться можно только после того, как вальдшнеп пролетит над вами. Никогда с близкого расстояния не стреляйте встречного, поднявшегося на вас ближе чем с 10 метров. Однако если собака подняла его на вас с 15-20 метров, высоковстречный выстрел может быть очень эффектен. Спасительное укрытие Когда собака причует вальдшнепа в редколесье с невысокой растительностью, птица вряд ли взлетит с чистого места. Будьте уверены, если собака потянула, а впереди стоит несколько редких деревьев, вальдшнеп направится к одному из них и только там взлетит, заслонившись стволом. Коли на чистине, где кормился вальдшнеп, растет одиночный куст, кулик сумеет добежать до него и там затаится, а взлетит обязательно за кустом, сделав всё возможное для избежания снаряда дроби. Охотнику непременно надо угадать место, куда направится вальдшнеп, и выбрать удобную позицию для стрельбы. С этим вариантом уловки лесного кулика чаще сталкиваешься в охоту после дождя или в "капель", когда он выходит на открытые места из леса. На чистом месте стрелять вальдшнепа так же легко, как и дупеля. Иногда можно услышать, как шуршит убегающий вальдшнеп. Некоторые охотники кидают в этом направлении шапку, патронташ или даже сапог, что вынуждает птицу подняться на крыло. Вальдшнеп за вашей спиной Собака стоит на стойке. Вы подходите, но она проявляет признаки растерянности: начинает помахивать хвостом и принюхиваться тут и там, явно потеряв запах близко запавшего вальдшнепа. Но вы знаете точно, что взлёта не было. Значит, скорее всего, кулик, обежав вас по дуге, пешком вернулся на свой след и затаился сзади. Первое резкое движение - и он взлетает у вас за спиной. Главная задача охотника при этом - подойдя к собаке, выбрать удобную для стрельбы позицию, чтобы был круговой обзор. Необходимо соблюдать полную тишину, особенно в тихую, безветренную погоду. При появлении у собаки растерянности держите ружье наготове и, повернувшись лицом к помощнице, отходите на возможно более дальнее расстояние, внимательно наблюдая за ее поведением. Оно подскажет вам возможное направление "побега" вальдшнепа. Каждую долю секунды ждите оглушительного хлопка - взлёта птицы, но помните, для выстрела у вас - десятые доли секунды. Вальдшнеп в густых зарослях На днёвку сытый вальдшнеп может забраться в густые заросли ивы, ежевичника, черемухи, ольхи, довольно плотный березняк, орешник, где взлететь ему довольно трудно. В этом случае при приближении собаки или охотника, продирающегося сквозь такие заросли, он сначала добежит до хотя бы небольшого прогала, а только затем взлетит. В лесополосах, прорезающих открытые пространства - поля, луга, окаймляющие дороги, вальдшнеп скорее всего выйдет на край, взлетит, но не полетит через чистое место, а протянув вдоль посадки, опять в неё и сядет. Это надо учитывать охотникам. Никогда сами не лезьте в труднопроходимые заросли - достаточно послать туда собаку, она сама выгонит на вас вальдшнепа. Конечно, спаниель в этих случаях более эффективен, чем легавая, и пролезть ему легче, и стойка не нужна. "Прыжок жабы" Наиболее известным классическим приёмом ухода вальдшнепа от опасности является "прыжок жабы". Стремясь избавиться от настойчивого преследования собаки, вальдшнеп, как заправский заяц, делает "скидку" со своего следа либо в сторону, либо вперед. При этом бывает либо большой прыжок с последующим планированием, либо перелёт на 10-15 метров с быстрой посадкой. Эти прыжки абсолютно бесшумны и не сопровождаются хлопаньем крыльев, как при внезапном взлёте. Такой маневр помогает вальдшнепу оторваться от преследующей его собаки и сэкономить время, силы, отдохнуть и, главное, не покинуть полюбившееся место дневки. Такие прыжки и подлёты птицы, скрывающейся от опасности, охотники называют "прыжками жабы". Они очень характерны на высыпках для птиц, держащихся поблизости друг от друга и нежелающих расставаться с компаньонами. Итак, если вальдшнеп под собакой ведёт себя так странно и совершает жабьи прыжки, вероятнее всего, вы нашли настоящую осеннюю высыпку. Какова тактика охотника при встрече с такими птицами? Французские вальдшнепятники рекомендуют запастись камушками, шишками и при встрече с вальдшнепами, перепархивающими перед собакой, кидать их в предполагаемые места нахождения кулика - тот поднимется в воздух. Так же поступают и с "бегунками". Но лучше сделать большой обход и попытаться пересечь птице дорогу, отрезав путь к отступлению. Однако всё же решающую роль здесь играет мастерство собаки, особенно умение пользоваться верхним чутьём. Легавая в этом случае имеет несомненное преимущество перед спаниелем, склонным больше к следовой работе. Вальдшнеп без запаха Иногда чисто битого вальдшнепа собака не может причуять. Такое случается очень редко, и не только на осенних высыпках, но и на весенней тяге. Бывает, охотник сам находит трофей, а собака, словно потеряв чутье, буквально наступает на птицу. Учёные объясняют этот феномен тем, что некоторые птицы, в том числе и вальдшнеп, способны как бы удерживать свой запах и даже несколько изменять его, находясь в состоянии стресса. Это защитное свойство организма характерно для раненых птиц очень немногих видов, и даже для отдельных особей. В зарубежной печати это явление вальдшнепа широко обсуждается. Нам важно подчеркнуть одно - при падении вальдшнепа после выстрела, независимо от работы собаки, необходимо хорошо запоминать ориентиры и место. Кроме того, прежде чем подходить к упавшей птице, нужно вынуть стреляную гильзу и бросить её под ноги, отметив этим то место, откуда произведён выстрел. Нельзя затаптывать предполагаемое место падения, вначале доверьтесь собаке. Если она не может найти птицу, тогда уже приходите на помощь. Не печальтесь, если птица не найдена, продолжайте охоту и вернитесь сюда через час-два, а то и позже. Обычно при отсутствии беспокойства на воле у вальдшнепа стресс проходит, и собака быстро обнаружит затаившегося подранка. Спасительное падение После удачного, на ваш взгляд, выстрела вальдшнеп камнем падает на землю. Собака, посланная вами, спешит к трофею, а вы не спеша перезаряжаете ружье. Но, к изумлению как охотника, так и пса, "трофей", который лежал на виду, вдруг взмывает как ни в чём не бывало ввысь, явно насмехаясь над стрелком с открытым ружьем. Может быть, подранок из последних сил рванулся, чтобы упасть вне поля зрения? Навряд ли. Здесь может быть несколько вариантов объяснения. Иногда, особенно когда вы напали на высыпку, в том месте, где действительно упал вальдшнеп, может находиться другая птица, ведь вальдшнепы держатся осенью близко один от другого. Поэтому поискать всё равно надо. Таких случаев много. Нередко вальдшнеп может оказаться и в состоянии шока от ударившей по клюву дробинки или пыжа. Вы подходите - птица сидит, прижавшись к земле и моргая огромными черными глазами. Вы протягиваете руку - она взлетает. Поэтому подходить к убитому вальдшнепу надо только с заряженным ружьем. Были случаи, когда такие птицы "оживали" на тороках ягдташа или даже, очухавшись, вылетали из охотничьей сумки. Нередко шок возникает и при касательном ударе дробью, без ранения птицы. Во всех этих случаях вальдшнеп падает камнем, почти отвесно, без кувырканий и планирования. Поэтому всегда при подходе к сбитой таким образом птице нужно проявлять повышенное внимание и держать ружье наготове. Осторожный вальдшнеп Наконец, встречаются очень осторожные, чуткие вальдшнепы, которые не дают собаке приблизиться и застыть на стойке. Это те птицы, о которых охотник в досаде говорит: "не держат стойки". Иногда таких вальдшнепов не удаётся заметить ни охотнику, ни собаке. По поведению вашего помощника, по его горячей работе вы понимаете: птица только что была здесь. Куда же она могла деться? А вальдшнеп почти бесшумно взлетел в 50-80 метрах от собаки вне вашего поля зрения. Собака вновь находит свежие наброды и вновь кулик незаметно перепархивает ещё дальше. За таким вальдшнепом можно ходить часами, собака измучается, а вы так и не перевидите его. Охотиться на такого осторожного вальдшнепа трудно. Единственный способ - постараться зайти далеко вперёд работающей собаки и проследить за взлётом и приземлением кулика. Обычно он не отходит далеко от места посадки. Туда и надо спешить самому и подозвать собаку. В любом случае вальдшнеп, поднятый собакой и не обстрелянный охотником, улетает не очень далеко, и его можно вновь найти, направляясь в сторону исчезновения. Неподвижного охотника вальдшнеп не боится. Поэтому, если птица взлетает вне выстрела или неудобно для стрельбы, не делайте лишних движений и не стреляйте. Есть вероятность сработать его повторно. Итак, вальдшнеп, несомненно, трудный трофей. Не со всеми подружейными собаками, хорошо работающими по другой дичи, можно успешно охотиться на него. Нужно знать вальдшнепиные хитрости, понимать тонкости этой охоты, да и собаку нужно специально готовить к охоте на вальдшнепа. (По материалам сайтов: www.baza-usta.ru; www.ohota.by; www.huntclub.ru)