Спонсорство представляет собой особый вид коммерческих отношений, в результате которых спонсор за предоставление своих ресурсов спонсируемому получает от последнего распространение рекламных сведений о своей компании и продукции.

   Согласно общемировым исследованиям грамотно проводимая спонсорская деятельность может намного превзойти эффект по сравнению с прочими средствами рекламы. Современный рекламный рынок характеризуется высоким спросом, что влечёт за собой высокую стоимость рекламы. Такая высокая цена обычно не доступна начинающим предпринимателям. Высокая цена и большое количество рекламодателей вынуждает дальновидных бизнесменов к нахождению новых оригинальных способов рекламы своего бизнеса.

   Для привлекательности образа фирмы очень важно иметь свидетельства ответственного отношения к нуждам государства и общества. Спонсорство как раз и позволяет выстроить и продемонстрировать такие отношения. А правильно сформированный фирменный образ (имидж) способствует вызову доверия со стороны потребителей, как к самой продукции, так и к компании. Целенаправленная спонсорская деятельность позволяет эффективно показать выгодность товара для покупателей и даже для общества.

   Основной эффект такого способа рекламы это создание у потребителей и общества в целом ощущения, что компания готова участвовать в решении общих проблем и задач. Такой результат деятельности способствует привлечению новых клиентов и росту доверия среди уже имеющихся.

   Правильная работа по спонсированию и, главное, преподнесению информации о нём позволяет получить значительное конкурентное преимущество. Особенно если конкуренты, либо не осуществляют спонсорские вклады своих средств, либо делают это нерегулярно и без чёткой целевой направленности.

   Обычно спонсору приходится нести ощутимо большие расходы средств. Международные спортивные состязания и концерты эстрадных звёзд "по карману" только очень крупным и высокодоходным компаниям. Но спонсорский вклад не обязательно только финансовый. Спонсировать организацию или мероприятие можно предоставив собственное имущество, проведя определённые работы или оказав необходимые для спонсируемого услуги. Главное для спонсора определить объективные критерии для оценки результата от спонсорской деятельности. И сопоставить отдачу с затратами.

   Регулярные исследования общественного мнения показывают, что участие компании в благотворительных фондах и мероприятиях для большинства потребителей является фактором предпочтения продукции этой компании.

   Резюмируя сказанное можно утверждать, что спонсорство имеет очень мощный потенциал, грамотная реализация которого позволяет значительно повысить общественный статус компании и повысить уровень продаж.

    Спонсорство обязательно должно следовать маркетинговой стратегии компании и соответствовать заданному характеру общественных отношениях.
 
   Как и маркетинг в целом, спонсорская деятельность должна обязательно давать комплексный результат: повышать степень узнаваемости и информированости потребителя о товаре и компании, поднимать уровень продаж и служить средством обратной связи с целевым рынком.

   Для достижения такого цельного объемлющего результата спонсорство обязательно должно обладать качествами осмысленности, системности и даже научности. Для обозначения такого качества спонсорства в русский язык вошло слово "спонсоринг". Это слово служит для обозначения комплекса мероприятий проводимых спонсором для поддержки осуществления разного рода проектов. Причём эти мероприятия требуют обязательно ответственного участия и спонсора и спонсируемого, не только в самом проекте, но и в планировании и реализации освещении участия спонсора в проекте. В результате обязательно должна быть создана устойчивая ассоциация спонсирующей компании, как равноправного участника создания важного для аудитории события.

   Включение спонсорства в маркетинговую деятельность компании значительно увеличивает количество информационных ассоциаций и поводов, заметным объектом которых становится как сама компания и её деятельность, так и её продукция. Неудивительно стремление многих крупных компаний-производителей продукции для спорта выступить спонсорами крупных спортивных соревнований.

   Для формирования таких ассоциаций обязательно нужно планомерно подойти к анонсированию спонсируемого проекта или события, информационным мероприятиям в процессе и по окончании его осуществления.
Для полноценной реализации преимуществ спонсорства эта деятельность обязательно должна иметь подразумевающуюся во мнении целевой аудитории связь с событием. Иначе вполне возможно получить мнение, что "компании деньги девать некуда".

   Эффективность спонсорства часто используется для формирования узнавания компаний на заграничных рынках. Так компании ведущих стран Азии, особенно Японии, Китая и Южной Кореи финансируют и осуществляют общественные культурные проекты призванные познакомить жителей стран Европы и Америки, а также России со национальной культурой этих стран. Познавателен также пример позиционирования питьевой воды "Перье" французского производителя путём спонсирования марафона, проводившегося в Нью-Йорке. Таких успешных спонсорских решений существует множество.

   Современное спонсорство уже переросло статус вида рекламы, оно уже становится полноправным участником PR-стратегии компании. В таком качестве его задача формулируется, как налаживание событийных коммуникаций. Свершающееся событие становится инструментом формирования и повышения уровня имиджа компании.

   Поддержка проведения важных социальных мероприятий создаёт образ компании, пекущейся о значимых для людей потребностях в здоровье, культурной и спортивной жизни и материальном благополучии.

    Таким образом, целью является не просто разовое положительное впечатление у целевой группы, а целенаправленное создание и поддержание позитивного образа.

    В качестве примера можно привести регулярное проведение компанией "Кока-Кола" соревнований на уровне дворовых футбольных команд. В таком соревновании участвует большое количество целевой аудитории компании – дети и подростки. Очевиден и результат такой деятельности – значительные денежные средства сторицей окупаются сформированным образом социально ответственной компании.

   Другой немаловажный способ отдачи от спонсорской деятельности это привлечение спонсируемых участников к собственным PR-мероприятиям. Такая совместная деятельность даёт щедрый эффект выгодный и для спонсора, и для спонсируемой организации.

    В качестве примера можно привести участие пилотов, техников и руководителей автомобильной гоночной команды " ТНК Racing team" в PR-акциях компании-спонсора. Так они участвовали в специализированной выставке "Нефтегаз". Другой пример – семейная образовательная программа "Сказочный Эрмитаж". Компания "Кока-Кола" более десяти лет спонсирует её проведение в сотрудничестве с Эрмитажем. Суть этой программы – знакомство детей в возрасте от четырёх до шести лет с творениями известных мастеров. Первыми участниками программы стали дети сотрудников компании и приглашённых журналистов. Таким образом, спонсорство выполнило дополнительную функцию – поощрения сотрудников.

   Успешно реализованный спонсорский проект может иметь и собственную значимость для самой компании. Так, в российских автогонках пятикратно чемпионом была команда, спонсором которой выступала нефтяная компания "Лукойл". Но в 2001 году гонки выиграла команда "ТНК Racing team", которую спонсировал новый нефтяной гигант. Таким образом, в спонсорских соревнованиях выступили конкуренты, и пятикратный чемпион оказался побеждён. Такая победа над командой, спонсируемой конкурентом, дала дополнительные бонусы и в других областях.

   Ещё один немаловажный эффект для спонсора – это формирование позитивного образа компании у представителей государственных институтов. И чиновники и политики с большей охотой пойдут навстречу тем компаниям, которые готовы оказать поддержку в решении общественных проблем и в реализации социально значимых проектов.