К западу от Кёльна, на земле Северного Рейн-Вестфалия, где встречаются Бельгия, Нидерланды и Германия, расположен город Ахен. Северные отроги возвышенности Высокий Фенн (141-358м над уровнем моря) – место расположения известного бальнеологического курорта.

   Еще 2 тыс. лет назад среди лесов били ключи горячей воды. Древние кельты, обнаружив целебные свойства источников, стали использовать силу природы в лечебных целях. Живительные качества минеральных вод Ахена по-настоящему оценили римляне, когда за 450 лет проживания в этих местах они устроили прототип будущих санаториев, где отдыхали и восстанавливались после сражений римские легионеры.

   Во времена правления прусского короля Фридриха Вильгельма IV на месте расположения Ахенского источника (бювета) минеральных вод Элизенбруннен было построено здание курорта. Это классическое сооружение, спроектированное знаменитым прусским архитектором Карлом Фридрихом Шинкелем было названо в честь жены короля - наследной принцессы Елизавете Баварской. К концу 17 века Ахен с его горячими источниками (температура воды +53 и даже +75°!) превратился в модный курорт, куда приезжали и «великие мира сего» - Петр Великий, Джакомо Казанова, Бонапарт Наполеон со своей супругой Жозефиной, Отто фон Бисмарк и др.

   Сегодня Ахен предлагает своим посетителям оздоровиться в самых горячих в Центральной Европе источниках хлоридной натриевой воды. Применение ванн из вод 38 термальных источников хлоридной натриевой (с содержанием солей кальция и сульфидов) эффективно помогает при заболеваниях сердечно-сосудистой, периферической и нервной систем, кожи, суставов.

   Приехав в Ахен, помимо оздоровительных процедур можно организовать обширную культурную программу, воспользовавшись услугами Ахенского туристического бюро. Туристам предлагается посещение выдающихся архитектурно-исторических памятников (включая остатки резиденции Карла Великого, в т.ч. дворцовой капеллы) и интереснейших музеев, к примеру, музей Сюрмондта, демонстрирующий коллекцию античной и средневековой скульптуры. Ахен известен также как место коронации германских императоров, исторических международных конференций (как Ахенский конгресс 1818 года).

   Разумеется, туристам предлагается отведать изумительные блюда традиционной немецкой кухни в расположенном на территории курорта ресторане.