Золотые ворота
 

Это Золотые ворота (через них Иисус Христос взошел на Храмовую гору на свою погибель, спустившись с Масличной горы через Кедронскую долину); это Ворота Милосердия (в память о молитвах еврейских паломников о милосердии к своему народу); это ворота Вечной Жизни (через них войдет спаситель-Мессия).
Золотые ворота – одна из башен восточной части стены (три километра в длину и 12 м в высоту), опоясывающей Старый город. Известняковая стена была возведена в период между 1536–1539 годами по распоряжению султана Сулеймана Великолепного и имела фортификационную (защитную) функцию. Она должна была охранять жителей Иерусалима от бедуинов, нападавших на город.

                                                   

В древности стенам городов придавалось почти сакральное значение: не столько охранение от внешних врагов, сколько Божественную защиту. Потому определенной символикой наделены число башен, их конфигурация, ворота, длина стен и т.п. Сколько легенд и преданий живет о вратах Иерусалима, просто не счесть! А вот одна из них – о том, как на стене древнего Иерусалима появились четыре льва.
Оттоманский халиф Сулейман Великолепный, отличный полководец, прекрасный политик-дипломат, поэт, увидел однажды вещий сон: четыре льва, стерегущие престолы Давида и Соломона, набросились на него и хотели разорвать на части за то, что непосильный оброк наложил халиф на Иерусалим. В страхе проснулся владыка и повелел снять дань с жителей города. А на врата стены, возведенной по его приказу, приказал посадить четырех львов (может быть, тех, что ему приснились?).

 

Встав к Золотым воротам лицом, в средней их части вы увидите двойную арку, щедро украшенную орнаментом, - остатки действительных ворот. Через них давным-давно можно было пройти в римский город-крепость Элия Капитолина, возведенный на развалинах еврейского Иерусалима (он был разрушен в ходе Первой римско-иудейской войны). Эти ворота были заложены и превращены в башню по приказу все того же султана Сулеймана по религиозным соображениям. В XVI в. христиане и иудеи верили, что именно эти ворота упоминаются в библейском пророчестве: «И сказал Господь: ворота эти будут затворены, не отворятся, и никакой человек не войдет ими. Ибо Господь, Бог Израилев, вошел ими, и они будут затворены» /Иезекиль.44:2/. Так семь существующих ворот были предназначены для людей, а эти – Золотые ворота – для Бога
Перед золотыми воротами было устроено мусульманское кладбище: чтобы евреи не смогли через ворота принять своего Мессию. А рядом – еврейское кладбище: иудеи верят, что похороненных на нем Мессия первыми возьмет к себе…