Спаниели: происхождение, особенности породы.

У породы спаниелей очень продолжительная и интересная история. Существует множество версий их происхождения. Полагают, что эти собаки с длинной шерстью и ушами были завезены в Англию римлянами еще до Рождества Христова, вместе с войсками Юлия Цезаря. С другой стороны, первые изображения таких собак можно увидеть на монетах еще более древнего происхождения (около 350 лет до н.э.), принадлежавших отцу Александра Македонского, Филиппу. Самые же древние корни уходят к кельтским и скифским племенам, которые использовали на охоте таких собак еще в V веке до нашей эры. Наконец, в Нью-Йоркском музее «Метрополитен» хранится фигурка, по форме как две капли воды похожая на спаниеля, а возраст её составляет около пяти тысяч лет.

Вполне возможно, что название породы появилось благодаря качествам спаниелей. Действительно, в английском языке слово «spy» означает слежку,  слово, также произносящееся как «спай» - учуять, унюхать, а слово «nail» - задержать,  поймать. А это и есть основные задачи спаниеля. Древнее название породы на французском языке также позволяет объяснить способности этих животных. Однако европейской страной – прародиной спаниелей все же считают Испанию. И это неслучайно. Именно испанцы возродили в Европе моду на соколиную охоту, а собаки, которые вместе с ними охотились, назывались испанскими. Да и первые письменные доказательства существования спаниелей относят к четырнадцатому веку, когда в 1390 году герцог из Франции Гастон де Фуа получил презент от испанского короля – пару прекрасных спаниелей. Примерно в то же время в Англии выходит книга об охоте, где описывают достоинства этой породы при охоте. Это доказывает, что еще до того, как в Европе появилось огнестрельное оружие, охотники ценили спаниелей за их способность выследить дичь.

Тем не менее, несомненно то, что именно английские охотники развивали и совершенствовали различные породы спаниелей. Так, в Великобритании был создан первый клуб спаниелей, это произошло в 1885 году. Члены этого клуба старались улучшить охотничьи качества собак, выводили и стандартизировали новые полученные породы. Слух у спаниеля весьма чуткий, но собака плохо определяет по нему направление. Главным средством для общения с миром  для животных этой породы является обоняние. Иногда они полагаются только на него, так как лишены способности пространственно мыслить. Это компенсируется зоркими глазами и непревзойденным чутьем.

Впрочем, не только из-за прекрасного нюха и зрения спаниели стали столь широко популярными. У этих собак прекрасный характер, кроткий и общительный нрав, от природы они веселы и энергичны, но также и чувствительны к настроению человека. Спаниели производят впечатление собак неизбалованных и добродушных. Главное, чего они ждут от людей – это ласка и забота. Очень ценной чертой является и то, что спаниели крайне уважительно относятся к человеческому имуществу, к чистоте и порядку в жилище. Эта порода совершенно неагрессивна, дружелюбна и ко всем доверчива. Спаниели очень умны и хорошо поддаются дрессировке. А еще эти собаки очень любят поесть и обладают отменным аппетитом.

Сейчас существует множество различных пород спаниелей. К ним относятся: американский кокер-спаниель, английский спрингер-спаниель,  вахтельхунд, кламбер-спаниель, английский и ирландский водяные спаниели (для охоты на водоплавающих),  карликовый декоративный кинг-чарльз спаниель и многие другие. Отдельно стоит выделить английского кокер-спаниеля, которого первоначально называли вальдшнеп-спаниелем, так как он был выведен для поднятия на крыло вальдшнепов.

slavs2006 (Пономарев Святослав Владимирович)